Visual Factory

¿Qué es la «fábrica visual»?

La fábrica visual es una práctica de fabricación ajustada que utiliza herramientas visuales —como señales, gráficos, marcadores, códigos de colores y andons— para comunicar información en tiempo real en un entorno de fabricación. En la fabricación ajustada, el tiempo y los recursos dedicados a la comunicación, aunque necesarios, constituyen una forma de desperdicio. Al utilizar métodos visuales para transmitir datos críticos, la información resulta fácilmente accesible para quienes la necesitan. El estado actual de todos los procesos se hace evidente de inmediato.

La «fábrica visual» en la fabricación ajustada

Cuanto más complejo se vuelve un proceso, más crucial resulta el intercambio de información para dicho proceso. La fábrica visual es un conjunto de herramientas que permite transmitir la información de forma precisa y eficiente. La fábrica visual se implementa en dos fases: determinar qué información es necesario comunicar y cómo hacerlo.

Determinar qué información hay que transmitir es el punto de partida de la fábrica visual. Es necesario comparar el estado actual con los objetivos del estado futuro para determinar qué información debe transmitirse. La información necesaria para pasar de un estado a otro es la que debe transmitirse. La forma de transmitir la información depende del resultado final deseado. La ubicación y el método de transmisión de la información también dependen de la relevancia de la misma. Por lo general, estos datos incluyen:

• Métricas de proceso
• Instrucciones de trabajo
• Información general de la planta

A continuación, analizaremos cada uno de estos datos clave:

Métricas de proceso

Las métricas de proceso suelen mostrarse en la máquina o en la célula. Esta información resulta más eficaz cuando se proporciona en tiempo real. La retroalimentación inmediata facilita la mejora inmediata. Cuando se utilizan luces para indicar información, se denomina «Andon». Los Andons suelen ser el elemento central de la fábrica visual debido a la enorme cantidad de información sobre el proceso en tiempo real que transmiten.

Instrucciones de trabajo

Las instrucciones de trabajo suelen estar expuestas en las zonas de producción. Las instrucciones muy visuales, con fotografías y gráficos, suelen minimizar los errores de producción. Cuanta más información se pueda transmitir de forma visual, mejor será la comunicación.

Información general de la planta

La información general de la planta suele exponerse en un lugar céntrico al que todos tengan acceso. La fabricación ajustada se basa en el intercambio bidireccional de información en toda la organización. En un entorno de fábrica visual, la información se transmite para informar, alertar y motivar.

Ventajas de Visual Factory

Una comunicación eficaz y oportuna permite a las organizaciones funcionar a pleno rendimiento. Cuando todos los empleados saben lo que tienen que hacer, así como cuándo y cómo deben hacerlo, son capaces de desempeñar su trabajo de forma más eficaz. Proporcionar información visual a los empleados de la fábrica ofrece las siguientes ventajas:

1. Reducción de errores
2. Aumenta la motivación de los empleados
3. Aumento del tiempo de actividad de las máquinas
4. Aumento de la velocidad de funcionamiento de las máquinas
5. Disminución del trabajo en curso (WIP)

Fábrica visual: permite a las empresas comunicarse y ofrecer un rendimiento de primer nivel.

1. Reducir los errores

Una de las fuentes más comunes de error en la fabricación es el error humano. Incluir instrucciones de trabajo, imágenes o listas de comprobación para tareas complejas ayuda a garantizar que no se olvide ningún paso ni se realice de forma incorrecta. Esto no solo crea un lugar de trabajo más eficiente, sino también más seguro. Cuanto más claras sean las instrucciones, menos margen habrá para el error.

2. Aumentar la moral de los empleados

Proporcionar instrucciones visuales sencillas y bien situadas para tareas complejas da a los empleados confianza en su capacidad para realizar con éxito su trabajo. Además, disponer de datos visuales en tiempo real en la planta motiva a los operarios a alcanzar los objetivos del turno, al ofrecerles información inmediata sobre su progreso. Asimismo, les proporciona la información necesaria para realizar ajustes en sus acciones durante el turno, en lugar de detectar los errores a posteriori.

3. Aumentar el tiempo de actividad de las máquinas

La información visual puede servir como un recordatorio rápido de los pasos de un proceso, en lugar de esperar que los empleados los memoricen a la perfección. Esto significa que procesos como los cambios de producción, el mantenimiento y otros, durante los cuales las máquinas normalmente estarían paradas, pueden completarse más rápidamente. Como resultado, el tiempo de actividad de las máquinas será significativamente mayor, lo que aumentará la disponibilidad de su OEE.

4. Aumentar los índices de funcionamiento de las máquinas

Proporcionar indicaciones visuales rápidas que los operarios puedan utilizar como recordatorios, como un calendario codificado por colores para programar el mantenimiento de las máquinas, les permite evitar problemas como el bajo rendimiento de las máquinas debido al desgaste. Además, los empleados cometen menos errores que pueden ralentizar la producción, como los atascos, cuando disponen de instrucciones visuales claras sobre qué materiales son los más adecuados para cada máquina. Como resultado de la creación de una fábrica visual, los índices de funcionamiento serán significativamente más altos, lo que aumentará su rendimiento en términos de OEE.

5. Reducir el trabajo en curso (WIP)

Cuando una fábrica utiliza señales de producción visuales, como una pizarra blanca o un marcador, es importante centrar las mediciones y visualizaciones en la restricción del proceso de fabricación. Al centrarse en el cuello de botella, resulta mucho más fácil identificar qué medidas hay que tomar para mejorar el flujo en ese punto y reducir la cantidad de inventario de trabajo en curso. Esto es especialmente cierto porque el cuello de botella suele ser el lugar donde se acumula el inventario de trabajo en curso.