Sistema de Producción de Toyota (TPS)
¿Qué es el TPS?
Sinónimo de «fabricación ajustada» y «producción ajustada», el Sistema de Producción de Toyota (TPS) es una metodología de fabricación desarrollada a lo largo de muchos años por la empresa japonesa Toyota. En su definición más sencilla, el TPS divide todas las actividades de fabricación en dos grupos: las que aportan valor y las que generan desperdicio. El objetivo del TPS es maximizar el valor mediante la eliminación del desperdicio.
El TPS en la fabricación ajustada
El TPS es un sistema que se desarrolló inicialmente para dar respuesta a los problemas específicos a los que se enfrentaba una empresa en el Japón de la posguerra, un periodo en el que los recursos eran extremadamente limitados. Las ideas y conceptos revolucionarios impulsados por primera vez en Toyota se han aplicado en muchas otras organizaciones y sectores de todo el mundo. El valor es, sin duda, el eje central del TPS. Al definir y comprender el valor, el TPS ha evolucionado para ayudar a las empresas a maximizarlo. En este sistema, todas las actividades relacionadas con el proceso de fabricación se clasifican como valor o desperdicio.
El padre del TPS
A Taiichi Ohno se le considera generalmente el padre del TPS. El Sr. Ohno fue vicepresidente de fabricación de Toyota y la fuerza impulsora detrás de la creación del Sistema de Producción de Toyota. La primera versión documentada del TPS fue un artículo presentado en agosto de 1977, y desde entonces se ha codificado en numerosos libros.
El objetivo del TPS
El objetivo de las empresas que utilizan el TPS es suministrar productos en la cantidad exacta, con la calidad exacta y en el momento exacto en que el cliente los desea. Las herramientas utilizadas para identificar y minimizar las actividades que no aportan valor son los componentes principales del TPS. Sin embargo, el TPS no es un sistema estático, sino que permite el cambio y la mejora continuos. Quizás la verdadera genialidad del TPS no resida en las herramientas y técnicas existentes, sino en el sistema subyacente que permite comprender y crear nuevas técnicas.
Definir el valor puede ser una de las tareas más difíciles a las que se enfrenta una empresa. El TPS ha abordado esta cuestión con una solución muy elegante: el valor es un artículo o una característica por la que un cliente está dispuesto a pagar. Cuando se aplica esta definición de valor, las empresas que utilizan el TPS pueden tener una visión extremadamente clara a la hora de analizar una actividad o un proceso. A ninguna organización le gusta el desperdicio; sin embargo, es difícil eliminarlo si no se ha identificado de forma precisa y exacta. El Sistema de Producción de Toyota obliga a las empresas a preguntarse: «¿Alguien pagaría por esto?». Si la respuesta es no, entonces se trata de un desperdicio.
Las siete categorías de muda (desperdicio)
Una vez identificado el desperdicio («muda» en japonés), es posible eliminarlo. El Sistema de Producción de Toyota define además el desperdicio como aquellas actividades que consumen tiempo, recursos y/o espacio, pero que no aportan valor. Las herramientas para eliminar el desperdicio se han desarrollado en torno a las siete áreas más comunes en las que se produce.
Las siete categorías de muda son:
- Sobreproducción: producir más de lo necesario, más rápido de lo necesario o antes de lo necesario
- Esperas: Tiempo de inactividad que podría utilizarse de forma productiva
- Transporte: transporte innecesario de piezas o materiales
- Procesamiento inadecuado: operaciones que no aportan valor desde la perspectiva del cliente
- Exceso de existencias: Superar el flujo de una sola pieza
- Movimiento innecesario o excesivo: cualquier movimiento realizado por personas o equipos que no aporte valor
- Defectos: reelaboración, reparación o desperdicio en su forma más simple
La técnica de prevención de errores «Poka Yoke»
El poka-yoke, o prevención de errores, es una técnica para eliminar el desperdicio que suponen los productos defectuosos evitando su fabricación desde el principio. A medida que se identifica un producto defectuoso, se determina la causa raíz de cómo se produjo el defecto y, a continuación, se crea un poka-yoke para garantizar que esa causa no vuelva a producirse.
El sistema Kanban
A medida que el producto se vende al cliente final, un sistema Kanban hace que el producto de reposición avance a través del sistema. Al fabricar como resultado directo de la actividad del cliente, se minimiza o elimina el desperdicio en forma de exceso de inventario. El tiempo desperdiciado suele referirse a las operaciones de puesta a punto y cambio de troqueles.
La técnica SMED
Las técnicasSMED (Single Minute Exchange of Die, cambio de troquel en un minuto) se utilizan para minimizar el tiempo perdido en los cambios de producción. Al eliminar los pasos de cambio innecesarios y optimizar los que son necesarios, los tiempos de cambio pueden reducirse a menos de 10 minutos. Esto permite que las máquinas funcionen durante más tiempo, lo que aumenta el valioso tiempo de producción. También permite cambios más frecuentes y tiradas de producción más cortas para adaptar mejor la producción a la demanda de los clientes.
Aunque técnicas como Poka Yoke, Kanban y SMED son técnicas concretas y bien conocidas para minimizar el desperdicio y eliminar errores, también forman parte del TPS en su conjunto. Estas técnicas no son la definición del TPS, sino más bien un resultado del mismo. Al codificar y comprender la relación entre las prácticas de fabricación y el valor para el cliente final, el TPS permitió a Toyota convertirse en una de las principales empresas manufactureras de talla mundial.
Ventajas del Sistema de Producción de Toyota
Las empresas que aplican y emulan las mejores prácticas del TPS han obtenido un gran éxito gracias a esta filosofía de fabricación tan eficaz.
Las cuatro principales ventajas del TPS son:
- Identificar y mejorar el valor para el cliente
- Reducir el desperdicio y los costes en el proceso de fabricación
- Mejorar la calidad del producto y la puntualidad en las entregas
- Desarrollar una operación de fabricación competitiva y de primer nivel
El Sistema de Producción de Toyota ha proporcionado a las empresas un modelo para alcanzar la excelencia en la fabricación.
