Qu'est-ce que la production allégée ?

La production allégée est un terme générique qui désigne un ensemble de méthodologies de fabrication visant à maximiser la valeur et à minimiser le gaspillage dans le processus de fabrication. La production allégée, parfois appelée « production lean », s'est développée en Amérique du Nord à partir du système de production Toyota (TPS) mis au point au Japon. Bon nombre des expressions les plus connues, notamment « kaizen », « andon » et « kanban », sont des termes japonais qui sont devenus des termes courants dans le domaine de la production allégée.

Au cœur de la production allégée se trouve l’identification de la valeur. La valeur est définie comme tout élément ou caractéristique pour lequel un client est prêt à payer. Tous les autres aspects du processus de fabrication sont considérés comme du gaspillage. La production allégée est utilisée comme un outil permettant de concentrer les ressources et les énergies sur la production d’éléments à valeur ajoutée, tout en identifiant et en éliminant les activités sans valeur ajoutée (c’est-à-dire le gaspillage).

Le processus de production allégée

La production allégée aborde la fabrication avant tout du point de vue du client. En identifiant la manière dont le client définit la valeur, la production allégée aligne étroitement le processus de fabrication sur les besoins du client. En produisant en fonction de la demande des clients, en éliminant le gaspillage et en s’améliorant continuellement, les entreprises peuvent satisfaire à la fois leurs clients, leurs salariés et leurs actionnaires. L’objectif d’une organisation « Lean » est d’être en mesure de livrer exactement le produit, dans la quantité exacte et avec la qualité exacte dont le client a besoin, exactement au moment où il en a besoin.

La production allégée et le gaspillage

L’un des principes fondamentaux de la production allégée consiste à bien comprendre le concept de gaspillage. Dans tout environnement de production, chacun s’efforce de réduire au minimum le gaspillage. Cependant, la production allégée redéfinit la notion de gaspillage. Traditionnellement, le gaspillage est considéré comme un objet. Il est très facile d’imaginer un fût de rebuts et de l’identifier comme du gaspillage. Dans la production allégée, le terme « gaspillage » ne fait en réalité pas référence à la matière physique, mais plutôt à la relation entre la ressource et le client final. En bref, si le client final n’est pas prêt à payer pour cela, c’est du gaspillage.

Au-delà des gaspillages concrets, tels qu’une pièce rejetée, il existe des gaspillages abstraits, comme le temps inutile passé par les employés de l’atelier à se déplacer dans l’usine en raison d’une mauvaise organisation des outils. Il va de soi que les clients ne veulent pas payer pour des produits de mauvaise qualité, mais ils ne veulent pas non plus payer pour du temps perdu, car ce temps perdu représente un coût qui, en fin de compte, est répercuté sur le client.

Production allégée et amélioration continue

L’une des caractéristiques des entreprises véritablement « lean » est l’importance qu’elles accordent à l’amélioration continue. Bien que les changements menés sous forme de projets restent plus courants dans les entreprises manufacturières, un environnement « lean » se prête à un changement constant – ce qui peut être considéré comme une méthodologie agile. Une approche agile de la production allégée commence par un minimum de planification pour définir une vision et une feuille de route, mais passe ensuite rapidement à des itérations et des mises en œuvre itératives et adaptatives, avec des alignements quotidiens pour maintenir le cap. Cela conduit tout naturellement à l’amélioration continue des processus de fabrication.

La capacité à identifier et à éliminer rapidement le gaspillage de la chaîne de valeur permet d’obtenir des gains immédiats. Une approche proactive de l’amélioration empêche les pertes de se produire dès le départ, contrairement à une approche réactive, dans laquelle il faut qu’un problème survienne avant que des mesures ne soient prises. Dans un environnement « lean », des mesures de prévention et des actions continues sont mises en place pour éviter que les problèmes ne surviennent. Par exemple, le TPM (Total Productive Maintenance) intègre la philosophie de la maintenance proactive afin de réduire les arrêts imprévus et les temps d’arrêt.

Avantages de la production allégée

Les techniques de production allégée sont utilisées pour accroître la rentabilité en réduisant les coûts. En comprenant comment les clients définissent la valeur, les coûts qui n’apportent pas de valeur ajoutée sont réduits ou éliminés.

Formule traditionnelle de rentabilité

Approche traditionnelle : Coût + Bénéfice = Prix de vente

Dans l’exemple ci-dessus, le coût de mise sur le marché de votre produit, ajouté à la marge, détermine le prix de vente de celui-ci. Dans le contexte de l’économie mondialisée, ce modèle reflète rarement les pratiques actuelles. Ce sont souvent la concurrence et la demande des clients qui fixent les prix de vente. En maîtrisant vos coûts grâce à l’élimination des activités sans valeur ajoutée, un environnement de production allégée bien mis en œuvre améliorera directement votre résultat net.

Formule de rentabilité « lean »

Approche « lean » : Bénéfice = Prix de vente – Coût

Économies de coûts grâce à la production allégée

Lorsque vous mettez en œuvre et suivez une démarche lean, vous devriez constater des économies directes en éliminant le gaspillage. Vous constaterez également des améliorations significatives dans d’autres domaines :

Meilleur moral et meilleure productivité des employés
Une satisfaction client accrue
Des délais de livraison plus courts

La production allégée est axée sur le client. Étant donné que le succès de votre entreprise dans son ensemble repose en grande partie sur la satisfaction des demandes des clients, la production allégée permet à vos activités de production de s'aligner plus étroitement sur les objectifs et les activités de votre entreprise.

1. Amélioration du moral et de la productivité des collaborateurs

Le processus de production allégée définit des objectifs et des attentes clairs. Lorsqu’il est bien mis en œuvre, il crée un environnement très motivant pour les employés. Travailler à la réalisation d’objectifs par équipe de travail à l’aide d’outils permettant de les atteindre, tels qu’un temps de takt soigneusement établi, n’est qu’un exemple parmi d’autres de la manière dont la production allégée peut stimuler le moral et la productivité. Rien n’est plus frustrant que de travailler sans repère permettant de savoir si l’on fait du bon travail ou non. Le fait de voir les objectifs, les progrès réalisés et même la possibilité de dépasser les attentes favorise le bien-être et la productivité du personnel.

2. Une satisfaction client accrue

Les clients paient pour vos produits ; ils peuvent donc aussi être vos plus grands critiques. Ils s’attendent à recevoir des produits irréprochables, livrés presque instantanément, à un prix très bas. Bien que cela ne soit pas réaliste à 100 %, plus vous parviendrez à fournir des produits de qualité aussi rapidement que possible et dans les délais fixés par le client, plus votre entreprise connaîtra le succès. L’alignement étroit entre vous et votre client dans le cadre du lean augmente considérablement vos chances de répondre à ses attentes.

3. Livraison plus rapide

L’amélioration de l’efficacité de l’ensemble de votre système de fabrication se traduira naturellement par des livraisons plus rapides et plus flexibles. En réduisant le gaspillage, une usine « lean » est mieux à même de s’adapter rapidement aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement, aux changements de la demande des clients et à d’autres circonstances imprévues. Une accumulation moindre des stocks signifie qu’en cas de changement de la demande, aucun produit ne doit être mis au rebut et que la production du nouveau produit ou de la nouvelle variante peut démarrer rapidement. Une augmentation soudaine de la demande peut être satisfaite par une hausse immédiate de la production, les perturbations étant beaucoup moins probables puisque les machines sont maintenues en bon état et que les objectifs sont clairement suivis et affichés. En suivant une méthodologie « lean », vous créez un parcours direct et ininterrompu pour la production, du début à la fin.