Il Kaizen nella produzione snella

Che cos’è il Kaizen?

Kaizen è il termine utilizzato nella produzione snella per indicare il miglioramento continuo ed era originariamente impiegato per descrivere un elemento chiave del Sistema di Produzione Toyota. Nel campo della produzione, il Kaizen descrive un ambiente in cui le aziende e i singoli individui lavorano in modo proattivo per migliorare il processo produttivo.

Masaaki Imai, il padre del Kaizen, ha sottolineato che l’idea parte dall’identificazione dei problemi. Le aziende devono individuare dove si trovano le maggiori opportunità di miglioramento significativo prima di poter intraprendere azioni realmente efficaci. Avere una chiara comprensione delle sfide presenti nel proprio sistema produttivo fornirà una solida base per il Kaizen. I dipendenti in officina, che conoscono al meglio i propri processi produttivi, possono collaborare per condividere informazioni e individuare spunti preziosi su dove gli sforzi di Kaizen saranno più fruttuosi.

Kaizen e produzione snella

Un modo in cui il Kaizen può essere applicato sul posto di lavoro è attraverso gli eventi Kaizen. Ogni evento Kaizen prevede una serie di fasi: pianificazione, azione, revisione e adeguamento. Nel corso del tempo, la ripetizione di queste fasi in più eventi porta a una serie di miglioramenti incrementali del processo produttivo. Quando vengono condotti molti eventi Kaizen in un breve periodo, si parla talvolta di “Kaizen Blitz”.

Fate attenzione a non concentrare i vostri eventi Kaizen solo su piccoli miglioramenti isolati. Sebbene questi si sommino nel tempo e siano certamente importanti, è altrettanto importante identificare aree di miglioramento più ampie. Il Kaizen si implementa al meglio come combinazione di piccoli passi e progetti a lungo termine.

Gli eventi Kaizen sono relativamente comuni nelle aziende che praticano la produzione snella. Tuttavia, questi eventi rappresentano solo una parte del processo Kaizen completo. Tradizionalmente, le aziende si sono concentrate su un percorso di cambiamento basato su progetti. Le organizzazioni che perseguono uno stato di miglioramento costante comprendono che gli eventi Kaizen sono uno strumento che consente loro di concentrare risorse e dipendenti sul miglioramento dei processi. Comprendendo il processo attuale e gli obiettivi futuri è possibile implementare il Kaizen. Creare una cultura aziendale di miglioramento continuo vi consentirà di adattarvi a un mercato in continua evoluzione e di superare le aspettative dei clienti.

Soprattutto quando le aziende sono redditizie e i clienti sono generalmente soddisfatti, apportare modifiche a qualsiasi processo può sembrare sia uno spreco che un rischio. Può esserci un pregiudizio nei confronti del cambiamento quando le persone che hanno creato un processo sono le stesse che devono modificarlo continuamente. Per superare questo ostacolo, è necessario comprendere il processo attuale, in particolare le eventuali carenze. Studiando, comprendendo e documentando il processo attuale è possibile identificare le aree che trarrebbero beneficio da un cambiamento.

Nota: è estremamente importante concentrarsi sul cambiamento e scartare qualsiasi pensiero di attribuzione di colpa. Troppe aziende perdono tempo a determinare chi fosse “in torto”. Le aziende di successo si concentrano sul miglioramento del processo.

Una volta compreso e documentato lo stato attuale e definito lo stato futuro, si è pronti a creare e implementare il proprio processo di miglioramento Kaizen. I miglioramenti di maggior successo coinvolgono tutti coloro che fanno parte del processo oggetto di cambiamento. I passaggi e i metodi concreti del cambiamento non sono al centro del Kaizen. Esistono diversi metodi collaudati e documentati per migliorare un processo. Quali strumenti e tecniche siano adatti a una situazione specifica devono essere determinati da tutti i fattori coinvolti: che si tratti di SMED (Single Minute Exchange of Die), Kanban o Poka-Yoke, ciò che risolverà al meglio il problema; finché non vengono implementati, non migliorano il processo.

La natura del Kaizen diventa in realtà più evidente dopo una modifica del processo. Effettuando un’analisi comparativa del processo prima della modifica e confrontando i risultati successivi, è possibile misurarne l’effetto netto. Spesso, una volta completato un progetto, tutte le persone coinvolte passano ad affrontare altre questioni. Creare una cultura aziendale improntata al miglioramento continuo e incrementale aumenterà le possibilità di successo. Attraverso un ciclo continuo di identificazione, verifica e implementazione, si ha la possibilità di migliorare un po’ ogni giorno.

I vantaggi del Kaizen

Qualcuno troverà un modo migliore, più veloce o più economico. Sarai tu o la concorrenza. Confronta i tuoi tempi di consegna di 5 anni fa con le tue prestazioni attuali. Probabilmente ora sei molto più veloce. Quando guardi avanti di 5 anni, sarai dove dovresti essere? L'adozione di una filosofia di miglioramento continuo e del Kaizen ti aiuterà a:

• Migliorare in modo proattivo la produzione
• Ridurre gli sprechi di produzione
• Aumentare il coinvolgimento dei dipendenti
• Aumentare la soddisfazione dei clienti

Le aziende che migliorano continuamente, hanno successo continuamente.